The challenge
Le barrage de l'arroyo du parc Silver Springs, construit par El Paso Water, était indispensable pour gérer les risques d'inondation. Mais sa construction a eu pour conséquence une réduction du niveau de flore naturelle dans la région.
Le barrage de l'arroyo du parc Silver Springs, construit par El Paso Water, était indispensable pour gérer les risques d'inondation. Mais sa construction a eu pour conséquence une réduction du niveau de flore naturelle dans la région.
El Paso Water s'est associée aux experts de l'écologie et aux ingénieurs d'Arcadis pour élaborer un plan de restauration basé sur des données qui garantirait la viabilité à long terme de l'environnement de ce désert de haute altitude.
Plus de 9 000 espèces de plantes indigènes ont été trouvées, semées, plantées et surveillées, ce qui a permis de reconstituer des ressources naturelles essentielles et d'embellir le paysage désertique.
Lorsqu'El Paso Water (EPWater) a construit le barrage de l'arroyo de Silver Springs, maintenir l'équilibre de l'écosystème est devenu un défi inédit. La protection des populations contre les inondations était certes primordiale, mais le public s'inquiétait de la destruction de la flore naturelle due à sa construction.
Les experts en écologie et les ingénieurs d'Arcadis ont collaboré à l'élaboration d'un plan adapté à l'environnement du désert de Chihuahua. La couverture du sol est différente de celle des autres régions du pays. Elle est généralement plus mince, moins riche en nutriments et possède une croûte biologique : des couches de bactéries, de microbes et de champignons qui favorisent une vie végétale saine. Lorsque ce sol est perturbé, il devient pratiquement stérile, et il peut s'écouler des années avant qu'il ne puisse à nouveau soutenir pleinement la croissance des plantes. Pour assurer une restauration à long terme, il fallait choisir avec soin ce que l'on voulait planter et où.
Une autre replantation est prévue pour 2021. La clé d'une restauration réussie sera de protéger la santé des plantes et du sol à long terme. Les experts en écologie d'Arcadis utilisent des capteurs montés sur des drones pour analyser la santé et le niveau de stress de la végétation sans perturber les zones en cours de restauration. Ces données leur permettent de progresser et de replanter la flore qui n'a pas pris au sol.