Anurat Kaeocha es ingeniero civil y en recursos hídricos que trabaja en nuestra empresa en Tailandia. Su carrera profesional comenzó en los Países Bajos transladándose posteriormente a nuestra oficina de Bangkok. Como parte del programa Shelter, Anurat Kaeocha ayudó a ONU-Hábitat a abordar los deslizamientos de tierra causados por el cambio climático en la región fronteriza con Laos.
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Anurat nació en la frontera con Laos pero se educó bajo la cultura tailandesa. Habla tailandés y lao con soltura. Decidió mudarse a Bangkok para obtener su licenciatura y después se instaló en los Países Bajos, donde estudió un máster en Gestión de Aguas en la Universidad Tecnológica de Delft. En 2008, inmediatamente después de terminar sus estudios, Anurat empezó a trabajar en Arcadis Países Bajos donde estuvo trabajando hasta que se trasladó a Arcadis Tailandia, en 2015. Gracias a sus conocimientos técnicos y su bagaje cultural, Anurat estaba perfectamente cualificado para participar en las misiones del programa Shelter de Arcadis, en las que ha ayudado a ONU-Hábitat a mejorar la calidad de vida de las personas que viven en aldeas de la zona rural de Laos.
Mi primera misión en Laos fue como parte de un equipo internacional del programa Shelter que trabajaba en un proyecto de adaptación climática, relacionado con la creación de sistemas de agua en 189 aldeas en la región sur del país. ONU-Hábitat nos pidió que realizáramos una revisión a mitad del proyecto para evaluar la relevancia, efectividad, eficiencia y sostenibilidad del mismo. Como conozco a la perfección tanto la región como el idioma, ONU-Hábitat pidió al programa Shelter que fuera yo quien me ocupase de hacer el seguimiento de la misión en Laos. El objetivo de esta segunda misión era abordar los riesgos de los deslizamientos de tierra en la parte norte del país. En Laos hay periodos de fuertes precipitaciones que provocan unas condiciones de vida muy peligrosas en las aldeas. El norte es muy montañoso y las lluvias intensas han causado varios deslizamientos de tierra en los que han fallecido muchas personas.
Un asentamiento de la zona rural de Laos en riesgo por lluvias intensas e inundaciones
Los verdaderos efectos del cambio climático
En junio de 2019, Anurat y su compañera arcadiana Claire Danby (del Reino Unido) viajaron al norte de Laos, donde un derrumbe masivo de tierras acabó con la vida de más de 200 personas el año anterior. El gobierno de Laos pidió a ONU-Hábitat que le ayudase con sus conocimientos y experiencia en la planificación para promover un desarrollo resiliente. A su vez, ONU-Hábitat recurrió al programa Shelter de Arcadis para que le facilitara asistencia técnica y asesoramiento práctico sobre la prevención de deslizamientos de tierra, además de ayuda para identificar zonas seguras para reasentar las comunidades rurales en las ubicaciones más seguras. Anurat se ofreció para realizar evaluaciones de riesgos y comprobar que los planes de reubicación de los asentamientos fueran seguros. Mientras estuvo allí, habló con aldeanos, representantes del ministerio de obras públicas y alcaldes, y trabajó junto con ONU-Hábitat para mejorar los planes actuales.
Una de las cosas que se sacaron en claro de las misiones en Laos fue que la gente que vive allí está en una situación de gran vulnerabilidad ante el cambio climático. Muchas de las personas con las que hablé me explicaron lo mucho que habían cambiado las cosas. Ahora, en las temporadas lluviosas hay muchas más precipitaciones y las temporadas secas son mucho más intensas. Pueden ver con sus propios ojos los efectos del cambio climático. Todo ello ha tenido serias consecuencias para la gente que vive allí, sobre todo teniendo en cuenta que algunas de ellas viven en condiciones de pobreza extrema.
Anurat y Claire durante su misión Shelter
Una oportunidad para mejorar el mundo
Todavía hay mucho trabajo que hacer para garantizar que ninguna persona que viva en la zona rural de Laos esté en peligro, pero Anurat está muy contento de haber podido contribuir a mejorar la situación. Participar en el programa Shelter también le ha hecho sentirse orgulloso de estar trabajando en Arcadis.
El programa Shelter de Arcadis ofrece múltiples beneficios. Me hace muy feliz trabajar en una empresa que se preocupa por las personas y que está contribuyendo a mejorar el mundo. Durante las misiones Shelter, aprendí que puedo hacer muchas cosas diferentes. Solo necesitaba que me diesen una oportunidad. Shelter me ha ayudado a mejorar mis habilidades técnicas así como mis habilidades de comunicación. Fue una experiencia increíble. Antes de participar en estas misiones, pensaba que yo no podía hacer gran cosa para mejorar el mundo. Pero ahora sé que eso no es cierto. Puedo hacer mucho. Arcadis me ha dado esta increíble oportunidad que me ha hecho crecer como persona y con la que he podido contribuir a mejorar el mundo.
ONU-Hábitat está entablando conversaciones con funcionarios del gobierno de Laos para posibles futuras misiones Shelter en esa región.